Cuando el Carnaval se moldea a mano: la historia de un artesano de máscaras
Abraham de la Torre Mendoza, artesano de máscaras de cuero originario de Venustiano Carranza. Foto: Mitzi Fuentes
Para Abraham de la Torre Mendoza, artesano de máscaras de cuero originario de Venustiano Carranza, la elaboración de estas piezas no es solo un oficio, sino un acto de identidad y resistencia cultural frente a la pérdida de las tradiciones del Carnaval.
Desde su experiencia, Abraham considera que el aprendizaje del oficio nació en la infancia, cuando observaba a su abuelo trabajar el cuero. Tras su fallecimiento, decidió continuar la tradición, la cual hoy no solo le genera satisfacción personal, sino que también representa un complemento económico para su familia, junto con la agricultura.
El artesano opina que la elaboración de una máscara es un proceso que exige tiempo, paciencia y conocimiento. Señaló que el trabajo comienza desde octubre, con la preparación de las pieles de res y borrego, y se extiende hasta febrero. Cada pieza puede tardar de dos a tres días en concluirse, dependiendo de las condiciones climáticas de la región.
Respecto al significado cultural, Abraham subraya que las máscaras representan personajes históricos del Carnaval, como el Ical y el Chamu, símbolos de la memoria colectiva de los pueblos originarios.
A su juicio, estas figuras están en riesgo de desaparecer ante el uso creciente de máscaras de plástico y trapo, por estar más económicos, una tendencia que considera ajena a la tradición.
También reconoce que uno de los principales retos para los artesanos es el regateo. Sin embargo, con una actitud positiva, y amigo de broma, afirma haber encontrado una alternativa al ofrecer máscaras de cartón a bajo costo, sin demeritar el valor del trabajo artesanal.
“En esta casa hay de todos los precios”, expresó , a modo de broma, les ofrece una de cartón blanco, huecos mal hechos de ojos y boca.
Finalmente, Abraham hace un llamado a la comunidad a valorar el trabajo artesanal y a preservar las tradiciones del Carnaval. Desde su perspectiva, mientras exista interés por lo auténtico, la máscara de cuero seguirá siendo un símbolo vivo de la cultura y la historia local.
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