El Seminario “Fundadores de la Antropología Mexicana”

Seminario “Fundadores de la Antropología Mexicana”

Entre las herencias positivas que nos dejó la pandemia está la del uso de la comunicación virtual. En efecto, gracias al avance en los diseños y funcionamiento de las computadoras, ahora es posible reunirnos con colegas distribuidos no sólo en el país sino en cualquier parte del mundo. Habrá que vigilar que esa tecnología-como se dice-no nos avasalle y elimine por completo la comunicación entre personas. Mientras su uso permita la comunicación y no conduzca hacia la despersonalización, es de celebrarse. Y justo es de celebrar que Leonel Durán Solís y Elsa Hernández Pons, etnólogo el primero y arqueóloga la segunda, hayan diseñado y puesto en marcha el Seminario “Fundadores de la Antropología Mexicana” que desarrolla anualmente una serie de conversaciones y conferencias virtuales a lo largo de un año, que son concurridas y muy animadas. En la última sesión de este año celebrada en línea el pasado martes 16 de diciembre de las 17 a las 19 horas, conversamos animadamente Elsa Hernández Pons, Leonel Durán, Andrés Medina, Carlos Navarrete, en un pluridiálogo que versó sobre los orígenes, desarrollo y enseñanza de la antropología en México. En el caso de la antropología como una disciplina de las Ciencias Sociales, en el país se inicia desde los albores del Estado Nacional Mexicano con la fundación del Museo Nacional por parte del Presidente Guadalupe Victoria, el día 18 de m arzo de 1825. A la par, se establecen los primeros cursos de Antropología justo en el Museo, destacando entre los pioneros de la enseñanza de esta disciplina el Dr. Nicolás León. En 1866 Maximiliano de Habsburgo funda el Museo Público de Historia Natural, Arqueología e Historia; en 1939, el Presidente Lázaro Cárdenas estableció el Museo Nacional de Historia justo en el Castillo de Chapultepec y todo este proceso culmina en el sexenio del Presidente Adolfo López Mateos quien funda el Museo Nacional de Antropología, inaugurado el 17 de septiembre de 1964. Un proceso muy cercano al del Museo es el de la actual Escuela Nacional de Antropología e Historia que tiene sus más remotos orígenes precisamente en las clases que se desarrollaban en el Museo Nacional en tiempos del Dr. Nicolás León. Los trabajos de Metchild Ruth son básicos para entender ese período seminal de la antropología en México, así como la obra colectiva ideada por Carlos García Mora, La Antropología en México, un magno esfuerzo que coordinó el propio García Mora, y que se publicó por el INAH en 1987, en 15 volúmenes. Hasta hoy es una obra no superada y es la fuente más importante para entender el desarrollo de las disciplinas de la Antropología en México. Por supuesto que lo mencionamos en la conversación sostenida el pasado 16 de diciembre en la sesión del Seminario “Fundadores de la Antropología en México”. Un punto que en lo particular me ha interesado enfatizar es que la Antropología como Disciplina Académica nació de la mano del Estado Nacional Mexicano en un momento en que se recurría al nacionalismo para consolidar a la nación emergente. Es decir, el nacimiento de la antropología en México no se entiende fuera de la fundación del Museo Nacional desde los tiempos de Guadalupe Victoria. Así, la Antropología se establece en México para consolidar una Identidad Nacional, establecer un “Nosotros”-una Cultura Nacional- como objetivo para consolidar al naciente Estado Nacional y a la Nación Mexicana como su fundamento. Es un objetivo contrario al que se le asignó a la disciplina en Europa, en donde el propósito era estudiar a los “Otros”, los pueblos bajo la égida del colonialismo, a los que se nombró “Primitivos”. Lo escribió Alfred Reginald Radcliffe-Brown, uno de los más destacados fundadores de la antropología en Inglaterra, quien, influido por Émile Durkheim y Marcel Mauss, pensó a la disciplina como “una sociología especializada en el estudio del mundo primitivo”. A esa disciplina la bautizaron los antropólogos ingleses como “antropología social” y en ese contexto desarrollaron una poderosa corriente teórica que dominó a la antropología por años y que se implantó en los Altos de Chiapas por las Universidades de Chicago y de Harvard. La conversación que sostuvimos se animó al tocar el aspecto de la enseñanza de la antropología en México, en el que la Escuela Nacional de Antropología e Historia ha cumplido un papel central, desde su fundación en la Escuela de Biología en el Instituto Politécnico Nacional hasta su establecimiento con su nombre actual y su asignación al Instituto Nacional de Antropología e Historia. Es un proceso ya bastante conocido, pero con la fundación de escuelas de antropología en varias partes del país, cobra una relevancia particular, que seguramente se seguirá discutiendo en el importante Seminario “Fundadores de la Antropología Mexicana” que coordinan Leonel Durán y Elsa Hernández Pons.

¡Felices Fiestas! Para los lectores de Chiapas Paralelo y un año 2026 de buenaventura.

Bosques de Santa Anita, Tlajomulco de Zúñiga, Jalisco. A 20 de diciembre de 2025.